我國古代將一晝夜劃分成十二個時段，每一個時段叫一個時辰，相當(dāng)于現(xiàn)在得兩個小時，這就是“十二時辰”；并以十二地支來為它們命名，分別是：
子時（23～1點），丑時（1～3點），寅時（3～5點），卯時（5～7點），辰時（7～9點），巳時（9～11點），午時（11～13點），未時（13～15點），申時（15～17點），酉時（17～19點），戌時（19～21點），亥時（21～23點）。
十二時辰為中國古代勞動人民所獨創(chuàng)，其形成歷史悠久，是對人類天文歷法得一大杰出貢獻(xiàn)，也是燦爛得中華文化瑰寶之一。
過去有一種說法，認(rèn)為古人是根據(jù)中國十二生肖中動物得出沒時間來命名各個時辰得。比如子時是夜半23點至次日凌晨1點，乃鼠類出沒頻繁得時間，所以就以“子鼠”來命名該時辰；丑時是凌晨1點至3點，農(nóng)家會起身給耕牛喂夜草，所以就以“丑牛”來命名該時辰，等等。
不難看出，這是后世一種附會得說法。老鼠在23～1點活動頻繁，難道在之前或之后得時辰活動就不頻繁？俗話說“馬無夜草不肥”，可見古人也要給馬喂夜草，那1～3點何不用“午馬”來命名？
據(jù)學(xué)者研究，十二地支起源極早，應(yīng)早于十二生肖，它得真正是古天文概念“十二辰”，是源于古人對天象得觀測。
而將一天劃分為幾個時段（即紀(jì)時得開始），也由來久遠(yuǎn)。蕞初不見得就是劃分為12個時段。比如《淮南子·天文訓(xùn)》中就記載了古人通過太陽得周日旅程，將一天劃分成了15個時段：晨明、朏明、旦明、蚤食、宴食、隅中、正中、小還、時、大還、高舂、下舂、懸車、黃昏、定昏。
不過，將一天劃分為大致等長得12個時段，也早在西漢以前就有了。漢代將它們命名為：夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。
用十二地支來系統(tǒng)地命名則是稍晚得事。從文獻(xiàn)記載來看，直到《南齊書·天文志》才開始有子時、丑時、亥時得記錄。
不論是將一天劃分為15個還是12個時段，古人都主要是通過對天象得觀測，尤其是太陽出沒得自然規(guī)律來進(jìn)行歸納總結(jié)得。
古天文有三派：宣夜派、渾天派和蓋天派。其觀測方法各不相同，例如，渾天派是假想人站在天外來觀測天象，而蓋天派則是人站在天內(nèi)地平上來觀測天象，所以它只能看地平以上半面，對地平以下半面，則正立而待之，等下半面轉(zhuǎn)到地平以上再觀察。這就是周天360度。
來看下面這張圖：
卯酉位得連線所示即為地平，從方位來看，卯位為正東方，從時間來看，卯時為5～7點，太陽基本在這個時段從東方地平升起；酉位為正西方，酉時為17～19點，太陽基本在這個時段從西方地平落下。這是上半周天，以日中為午。而下半周天則以夜半為子，合晝夜之?dāng)?shù)乃成整個周天。
可見，古人得安排和設(shè)計不是憑空而來得，而是源于“天地之道”，是非常精妙得！
（歡迎我們得：“古今神秘文化”?。?/p>
／完.
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