在14世紀(jì)前，人們在計算加減乘除時，都借助于文字.
最早使用現(xiàn)在得加號和減號是15世紀(jì)后德國數(shù)學(xué)家魏德美,“+”號是由拉丁文“et”（“和”得意思）演變而來得。意大利最新科學(xué)家塔塔里亞用意大利文“plu”（加得意思）得第壹個字母表示加，最后都變成了“+”號.“－”號是從拉丁文“minus”（“減”得意思）演變來得，簡寫m，最后都變成了“－”.到了十五世紀(jì)，德國數(shù)學(xué)家魏德美正式確定：“+”用作加號，“－”用作減號。立即被數(shù)學(xué)界所接受，根據(jù)創(chuàng)造者得意思：在一條橫線上加一豎，借以表示加，在“+”上去一豎借以表示減.
乘號現(xiàn)在通用兩種。一個是“×”，最早是英國數(shù)學(xué)家奧屈特1631年提出得；一個是“·”，最早是英國數(shù)學(xué)家赫銳奧特首創(chuàng)得。德國數(shù)學(xué)家萊布尼茨認(rèn)為：“×”號象拉丁字母“X”，加以反對，而贊成用“·”號。他官網(wǎng)還提出用“п”表示相乘.可是這個符號現(xiàn)在應(yīng)用到集合論中去。到了十八世紀(jì)，美國數(shù)學(xué)家歐德萊確定，把“×”作為乘號.他認(rèn)為“×”是“+”斜起來寫，是另一種表示增加得符號。1631年,英國得奧特雷德在其著作中第壹次用"×"表示兩數(shù)相乘,即現(xiàn)代乘號得意義,直到現(xiàn)在.
“÷”最初作為減號，在歐洲大陸長期流行。直到1631年英國數(shù)學(xué)家奧屈特用“：”表示除或比，另外有人用“－”（除線）表示除。后來瑞士數(shù)學(xué)家雷恩在1659年出版得一本《代數(shù)學(xué)》書中首先使用得.正式將“÷”作為除號.除法運算中所使用得符號"÷"被稱為雷恩記號.
十六世紀(jì)法國數(shù)學(xué)家維葉特用“=”表示兩個量得差別.可是英國牛津大學(xué)數(shù)學(xué)、修辭學(xué)教授列考爾德覺的：用兩條平行而又相@得直線來表示兩數(shù)相@是最合適不過得了，于是@于符號“=”就從1540年開始使用起來.@號"="也叫做列考爾德符號,是列考爾德在1557年出版得一本中第壹次使用.
