“罪己詔”是中國傳統(tǒng)中極富特色、獨家專有的現(xiàn)象。
“罪己詔”是皇帝在國家出現(xiàn)了嚴重問題或者施政犯了重大錯誤時向皇天，也是向老百姓做的書面檢討。它源自君王對于自己責任和失責的確認，這件事兒在上古是不成問題的。那時國家小，社會風氣淳樸，君民相隔尚不太遠，君主的職責相對較為明確，出了問題，人們都在看著，想賴也賴不掉。推諉責任則被視為重大的問題，最高統(tǒng)治者做了壞事賴賬，上天示警也視而不見，這在民眾之中就喪失合法性，是很容易倒臺的?！蹲髠鳌分姓f“禹、湯罪己，其興也悖焉；桀、紂罪人，其亡也忽焉”。把賴不賴賬、認不認錯視作優(yōu)劣的指標，這逐漸成為一種機制，作為君主專權的補充。
蕭瀚根據“二十五史”進行的統(tǒng)計顯示，共有79位皇帝下過罪己詔：漢朝15位、三國3位（曹魏1位、孫吳2位）、晉朝7位、南朝14位、北朝1位、隋朝1位、唐朝8位、五代6位、宋代7位、遼代1位、金代1位、元朝4位、明朝3位、清朝8位。遺留下詔書全文的大約有二三百篇。袁世凱洪憲帝制失敗后，退回來又想繼續(xù)當中華民國終身大總統(tǒng)，為此還下了一份《罪己詔》，這是歷史上最后一份。它以喜劇方式為《罪己詔》劃上了句號。
過去史評認為第一位下罪己詔的是漢文帝，后元元年（公元前163）因“水旱疾疫之災”連年歉收，文帝下詔自責（間者數(shù)年比不登，又有水旱疾疫之災，朕甚憂之），這被認為是傳世的第一篇罪己詔。其實，史籍中并沒有說這是罪己詔，《全漢文》稱此文為《求言詔》。文帝在位二十三年，他頒下詔書有二三十篇，多有自責之意，包括他的遺詔，風格大類相似。如果不是循名求實的話，春秋時期秦穆公的《秦誓》才是第一篇完整的《罪己詔》。
感情深摯的檢討文字——《秦誓》
史書說“禹、湯罪己”，但沒有具體文字傳世，而《秦誓》收在《尚書》之中，而且是“今文本”中，沒有造偽的嫌疑，事情的前因后果在《左傳》中也有很翔實的記載。
秦國本來是西方邊陲小國，被視為野蠻，不得參與中原諸侯朝聘。經秦襄公、文公、武公、德公等數(shù)百年的經營，秦國日益強大。為了改變秦的身份地位，秦穆公繼位后特別重視與相鄰的晉國交好。
春秋中葉，晉是諸侯中的老大，秦穆公娶晉獻公之女為妻，目的在于擠入“世界文明體系”。然而晉獻公身后，晉國內亂，秦積極插手，可惜里外不討好，兩國甚至發(fā)生戰(zhàn)爭。魯僖公三十二年（公元前627）五霸之一的晉文公去世，他是在秦穆公支持下返晉為諸侯的，后晉文稱霸，秦晉關系貌合神離。秦想乘晉有喪事之機偷襲鄭國，挑戰(zhàn)晉霸主地位。
秦國元老蹇叔反對，秦穆公不聽。當部隊出發(fā)時，蹇叔到軍前哭送其子，斷定他們必敗死于殽山。穆公大怒，痛罵蹇叔。結果蹇叔預料成真，晉在殽大敗秦軍，孟明、西乞、白乙三帥被俘。后晉襄公聽文公遺孀文嬴（秦女）勸告，釋放了三帥。秦穆公親自到城郊迎接這些殘軍敗將，但并未責備他們，而是深刻自責，表示認錯、懺悔。這便是《秦誓》的背景。
公曰：“嗟，我士，聽，無嘩。予誓告汝群言之首。古人有言曰：‘民訖自若是多盤’，責人斯無難，惟受責俾如流，是惟艱哉。我心之憂，日月逾邁，若弗云來。惟古之謀人，則曰未就予忌；惟今之謀人，姑將以為親。雖則云然，尚猶詢茲黃發(fā)，則罔所愆。番番良士，旅力既愆，我尚有之。仡仡勇夫，射御不違，我尚不欲。惟截截善諞言，俾君子易辭，我皇多有之，昧昧我思之。如有一介臣，斷斷猗，無他技，其心休休焉，其如有容。人之有技，若已有之；人之彥圣，其心好之。不啻若自其口出，是能容之。以保我子孫黎民。亦職有利哉。人之有技，媢嫉以惡之；人之彥圣，而違之，俾不達，是不能容，以不能保我子孫黎民，亦曰殆哉。 邦之杌隉，曰由一人。邦之崇懷，亦尚一人之慶?！?/p>
《秦誓》行文自然平實，讀者感到這是一篇真心實意的檢討。文章開門見山，痛陳決策的錯誤。他從人性說起，“責備別人不是難事，難的是，像流水那樣順暢地接受別人的批評”。此時秦穆公已經執(zhí)政三十余年，年齡約近花甲，他的打入中原的理想還未實現(xiàn)，又犯如此嚴重的錯誤，“我心之憂，日月逾邁，若弗云來”（我的憂慮很多，光陰白白流逝，再也不會回來）。
秦穆公的“罪己”不單純因為損兵折將，更重要的是他意識到自己失去了初即位時的求賢若渴、禮賢下士的精神（蹇叔就是百里奚推薦、從宋國請來的）?！拔掖乖兝铣傻闹\士，他們不肯遷就，我不高興；而一些順著我的想法提供意見的謀士，我便覺得親近”。他進一步檢討說“對于那些巧言如簧，善于讒毀，使正人君子陷入困境的，我卻能與他們相處?！倍贾懒妓幙嗫凇⒅已阅娑?，但從感情上人還是愛聽奉迎話。然而有作為的人物就不能這樣。
秦穆公說，我經過深思，體察各種不同的臣下。有這樣一個臣子，他精誠專一、沒有其他技能，但卻胸懷寬廣而能容人；別人的能力，他視為己有；喜愛優(yōu)良之士，這種喜愛發(fā)自內心，超越了他的口頭稱道。用這樣的人主政，才能保護我的子孫和黎民，為他們造福。與此相反，嫉妒、厭惡有能力的人，心胸狹窄、阻撓哲人賢士，使其不能為君王所用。用這種人主政，不能保護子孫、黎民，還會帶來無窮禍患。最后秦穆公總結出來：國家的危險不安，因為用了這個壞人；國家的繁榮安定，是由于善人之賜！
秦穆公的“罪己”有兩點，一是聽取不同意見問題，二是用人問題。專制制度是人治，在“人治”之下，這兩點是永恒的問題，也是永遠解決不了的問題。因為“人”是有弱點的，詩云“具曰予圣”，其實沒有全知全懂、永不犯錯的圣人。把治理寄托在明君賢臣上現(xiàn)在看來是十分可笑的，但中國人就這樣幻想了兩三千年。
秦穆公的“罪己”與禹湯等古人有很大區(qū)別。禹、湯罪己，是因為職責有虧，首領必須承擔罪責，而秦穆公檢討的是錯誤耽誤了自己的大計。
漢武帝政策轉向的標志——《輪臺罪己詔》
歷史上最有名的罪己詔有兩個，一是漢武帝的《輪臺罪己詔》，一是唐德宗的《興元罪己詔》。
隨著電視歷史劇的熱播，漢武帝成為熒屏名人，《輪臺罪己詔》也廣為人知。微博上有些小青年還認真地討論，并提問：你若是漢武帝會下此詔嗎？大多回答“不會”。
漢武帝青年繼位，力圖超越乃祖乃父的“文景之治”。他在位五十余年，擴大了朝廷的影響力，使“漢”成了“大漢”。對外，漢武帝攻打匈奴、開通西域，窮兵黷武，連年征戰(zhàn)。在內，出游封禪，祀神求仙，造宮殿、苑囿，揮霍無度，糜費無算。為此加重了對百姓的盤剝，大大削弱了國力。
為了加強皇權專制，漢武帝肆行暴政，濫殺朝臣名將。文帝廢除了“誹謗妖言罪”，漢武帝又重新?lián)炱?，甚至發(fā)展到了“腹誹罪”。大農令顏異因對幣制有異議，未敢言，只是嘴唇嚅動，就被指為“腹誹”（內心不滿），處死。漢武為人多疑，誅殺無度，動輒誅滅三族、九族，血流成河，最終釀成“巫蠱之禍”，逼死了太子和衛(wèi)皇后，株連者有數(shù)萬人。漢武晚年，下有百姓造反，內有擺不平矛盾，再加上李廣利遠征失敗，十六萬大軍全軍覆沒，舉國憤怒到極點。老謀深算的漢武帝悲哀、悔恨、恐懼交加，感到不給老百姓一個交代是不行了，于是有了這篇《輪臺罪己詔》。
這篇“罪己詔”也不像后世寫作規(guī)范的詔書，大體上是個皇帝口頭檢討的筆錄：
（征和四年）三月，上耕于鉅定。還，幸泰山，修封。庚寅，祀于明堂。癸巳，禪石閭，見群臣，上乃言曰：“朕即位以來，所為狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓，糜費天下者，悉罷之?！碧锴镌唬骸胺绞垦陨裣烧呱醣姡鵁o顯功，臣請皆罷斥遣之！”上曰：“大鴻臚言是也。”于是悉罷諸方士候神人者。是后上每對群臣自嘆：“向時愚惑，為方士所欺。天下豈有仙人，盡妖妄耳！節(jié)食服藥，差可少病而已?！?/p>
皇帝高高在上對群臣講，既像在作檢討，又像發(fā)出最高指示。表示以后要改變政策，改弦更張。以前給老百姓造成的苦難“不可追悔”，意思是過去的就讓它過去吧，以后不再傷害百姓也就是了。除了這段以外，《漢書》所載詔書的主要內容都是就事論事。如第一部分講，有司請求派人遠戍輪臺（烏魯木齊西南600公里），為此全國每人加稅30錢，漢武帝不同意，因為當年打車師的軍隊給養(yǎng)跟不上，死了許多人，何況輪臺還在車師以西千余里。第二部分講李廣利北征匈奴的決策過程與失敗原因。其中既有無可奈何的悲哀，也不乏自我辯護之詞。最后是公布政策“當今務在禁苛暴，止擅賦，力本農，修馬復令以補缺”，清除橫征暴斂，鼓勵百姓努力務農，搞好民間養(yǎng)馬替代賦稅徭役，以解決馬匹短缺（意為不必再到西域弄馬了）。
《輪臺罪己詔》的出籠意味著漢武帝武力擴張和暴力施政方針的轉變，原來的方針推行不下去了，祖宗積累下的錢花光了，老百姓被搜刮得活不下去，也起來造反了，因此只有改變政策，國家才不會出大亂子。對此，英雄過、風光過的漢武帝也只能喚奈何！《輪臺罪己詔》的基調就是無可奈何。
本文摘自《寫在歷史邊上》作者王學泰
